أسس «طه حسين» مدرسة نقدية مميزة، تعتمد الموضوعية أسلوبًا، والمنهج العلمي طريقةً وأداة؛ حيث رأى أن أي قراءة نقدية للنصوص يلزمها أن يطَّلع الناقد على حياة المؤلف مَحَل الدراسة، وتفاصيل بيئته التي عاش فيها، والظروف السياسية والاقتصادية والثقافية التي سادت العصر الذي عاش فيه؛ فالإنسان ليس منفصلًا عما حوله، بل هو متكامل مع ظروفه، يتأثر بجماعته ويؤثر فيها. وقد طبَّق المؤلف هذا المنهج في دراسته للشاعر الكبير «أبي العلاء المعري»، فلم يكتفِ بالسرد الجاف لمولده، وتفاصيل نشأته وحياته، وما ترك من آثار أدبية، بل قدَّم دراسة وافية عن زمنه وما كان فيه من أحداث مختلفة انعكست على أدبه، فجاء هذا الكتاب تأريخًا أدبيًا شاملًا لزمن المعري وحياته وإنتاجه الأدبي.

لو أن «ابن الرومي» أراد أن يحدثنا عن نفسه وعصره ما كان سيزيد شيئًا عما قاله العقاد؛ حيث استطاع بأسلوبه المتميز أن يرسم صورة شاعر من أفضل شعراء العصر العباسي، وأكثرهم تأثيرًا. ولم يكتف العقاد بتتبع سيرته فقط، بل رأى بثاقب نظره أن الصورة لا تكتمل إلا إذا عرض لعصر «ابن الرومي». وحياة «ابن الرومي» هي حلقة متصلة من توالي المصائب والمآسي؛ فقد جمع بين الفاقة بعد الغنى، وبين موت الأحباب والأولاد؛ مما انعكس على شعره، فكان لا يرى في الحياة أملًا. وقد تميز العقاد في تحليله لشعره؛ فبيَّن ما فيه من قوة وضعف، وما استخدمه من أساليب ومعانٍ، كما حلَّل شخصيته وتعمَّق في فلسفته؛ فكان الكتاب صورة حية لشاعر لا زال يسمو بشعره فوق كثير من الشعراء.

في هذا الكتاب الفريد، يقدم الكاتب والمؤرخ محمد عبد الله عنان دراسة وافية وشاملة يتتبع بها بدقة وإفاضة مسيرة حياة ابن خلدون الحافلة وتقلباته السياسية المثيرة بين دول المغرب والأندلس وقصورها المضطربة، وصولاً إلى استقراره في مصر، حيث يفصل علاقته بالمجتمع الفكري المصري وما دار بينه وبين كتَّاب عصره من خصومات وجدل. ولا يقتصر العمل على سرد السيرة الشخصية، بل يغوص بعمق في تراثه الفكري، ولا سيما “المقدمة” التي تعد ثروة لا تُقدر في التفكير والبيان العربي، مع عرض نظرياته بأسلوب موجز وواضح يتوجه به إلى الشباب المثقف، كما يفرد الكتاب فصلاً خاصاً لتقييم البحث الغربي وتناوله لنظريات المؤرخ بالتحليل والمقارنة، ليكون هذا الكتاب بمثابة دعوة ملحة لإعادة قراءة هذا العبقري والانتفاع بنفيس تراثه في موطنه الأصلي بعد أن عكف الغرب عقوداً على دراسته ونقده.