هل خضتَّ يومًا مباراة للشِّطرنج؟ حسنًا ولكن هذه مباراةٌ مُختلِفة، فنتيجتُها ستوضِّح ما إذا كان يُمكنك الاحتفاظ بحياتِك أم أنَّها نهايتُك، فلِكُلِّ قطعة على هذه الرُّقعة حكاية، ما بين فارسٍ مُخلصٍ ومحاربٍ صِنْدِيد، وجُنديٍّ غلبتهُ شهوَاتُهُ ومَلِكٍ رعدِيد. لذا إن أردتَّ بدء المباراة فعليك أولًا أن تسعى جاهِدًا لجمعِ شَتات قطعِكَ، تُقنعهم بأن يسلُكُوا دربَك، ويُسَطِّروا مَلحمَتَك، وقبل هذا كله عليك إعادة الثِّقةِ إليهم فِي مَلكِهِم الخَانِع لتتمَكَّن من خَوض معركة فاصلة عليك أن تثبت فيها أنك حقًّا “فارسُ الرُّقعة”.

لا يمكنني إعادتك ولست أنا من أحضرك.. نحن هنا لسنا مُخيَّرون حتى أننا لا نُدرك حقيقة الأمر، لكنكم في عالمكم مُخيَّرون، تُمسكون زمام أموركم بأيديكم، وتتحكمون فيها كيفما شئتم. يمكنك إحضاري إلى عالمك ولا يمكنني أن أفعل، إنكم تمتلكون قوةً عظيمةً لا تُدركون قيمتها، وتُبذلونها في هراءٍ لا قيمة له عندنا، ولو أننا نمتلك نصف قدرتكم لما احتجنا لعالمكم الكاذب. أشكرك يا صديقي لجعلنا أفضل منكم في كل شيء، وأعتذر منك أني كذبت عليك، وأنني عاجز عن إعادتك إلى عالمك القذر!

عند وصوله إلى دير منعزل، يلتقي الراهب أمبروسيوس بفتاة صغيرة تُدعى بينديكتا، يتجنبها المجتمع لكونها ابنة جلاد البلدة، لكنه ينجذب إلى عاطفة خطيرة تجاهها. وفي تحدٍ للمجتمع ورؤسائه في الدير، يبدأ قضاء الوقت معها بمفردها، لكن عندما يفسد شاب متهور فضيلتها، فإن المسرح يكون مهيأ لمعركة بين الجسد والروح، وخطايا الماضي، والرغبة في الفداء.

الامورُ تبدو جيدة، حالتي النفسية لابدَّ وأن تحاطَ بنوعٍ من الهواءِ النَّقي، استنشاق الروائح الكريهة ليس مطلوبًا في هذه الفترة، خوضُ المعاركِ لم يكن الدربُ المقصود حتى وإن كنتُ حزينًا وأسكن في جحور الهم، ليس بإمكاني تغييرُ شيءٍ مما حدث؛ وما حدث كان ماضٍ وما أشعر به هو الحاضر الذي يجبُ أن يتحقق. كلٌّ منا له لحظاته التي يعيشُها خارج عمره، تبدو طفلًا فَتُجبر على تَحمل المسؤولية بحدوثِ أمرٍ صعب ويَصعُب تَحمله، أو تبدو مُحبًّا فَتُكره عندما لا تستطيع رؤية، وإحساس، وتبادل نفس الشعور. أو يمكن أن تكون كاتبًا فتَخدَعُك السطورُ، وتُكَذّبك الحروف، ويَصدُقُكَ القَلم

أعلم أن العديد من التساؤلات تدور في ذهنك الآن، وكما أعلم ذلك، فعلي أن أُعلِمك أن القادم ليس بهيّن.. ولكن في النهاية أنت سيد القرار، إما أن تُكمل القراءة مهما تفاجأت، أو أن تتوقف هنا، لكن عليك معرفة أن الاستمرار هو مفتاح أسئلتك.

«كتاب رائع بأدق معاني هذه الكلمة وأوسعها وأصدقها في وقت واحد.» هكذا يُقدم عميد الأدب العربي «طه حسين» لهذه الرواية التاريخية الفريدة، والتي تحكي نهاية عهد المماليك في «مصر» بشنق آخر سلاطينهم على «باب زويلة». فبعد أن اشتدَّ الظلم على المقيمين من التُّجَّار الروم وذويهم، وفُرض عليهم ما لا يطيقون من الضرائب؛ إذ بالأمير «طومان باي» ينصح لسلطانه «الغوري» برفع الظلم، فيأمر باعتقال خازن الأموال وتعذيبه ومطالبته بسداد ما نهبه، دون أن يقبل شفاعة صهره الرومي، بل إنه يقضي بالتفريق بين الرومي وأهله، فإذا بالرجل يفر إلى ذويه في بلاد عثمان عازمًا على الثأر لنفسه. حادثة كهذه قد تمرُّ في الأذهان مرور الكرام، إلا أنها غيَّرت مجرى التاريخ؛ فإذا بالحرب تدقُّ أبواب بلادٍ آمنة، وترفع الراية العثمانية على مُلك «مصر».