تنطلق الأحداث مع رحلة قطار شتوية هادئة، يصل فيها قطار البريد إلى محطته الأخيرة عند بزوغ الصباح، وسط جو من الصمت المليء بالغموض الذي يغلف المحطة. غير أن هذا الهدوء يخفي بداية لغزٍ مرعب؛ ففي إحدى العربات، يعثر المحقق ألان جرانت على جثة مجهولة لرجل تُوفي في ظروف غامضة. تدفع هذه الجثة جرانت إلى الانغماس في رحلة تحقيق مثيرة تأخذه عبر أروقة الماضي وأسرار الحاضر، حيث يلاحق ظلال شخصيات غامضة وأصواتًا منسية تتردد عبر الزمن.. وفي رحلة البحث عن الحقيقة، تزداد الأمور تعقيدًا وتشتبك الخيوط، فلا يعود يعرف جرانت أين ينتهي الواقع وأين يبدأ الخيال. يتسلل الخوف والترقب بين الصفحات، وتتسرب لمساتٌ من الغموض الذي يلفّ كل تفصيلة مشوقة القارئ للكشف عن الأسرار التي تخفيها الرمال، حيث تروي كل حبة منها حكاية ماضية ملغزة.

في ليلة شتوية قارسة، وبين زوايا لندن الداكنة وحشود المنتظرين أمام بوابات المسارح، يلتقي الغرباء في طوابير لا يعلمون أنها تخفي لغزًا مميتًا. وسط صخب المدينة وصراخ الحشود، يُعثر على جثة غامضة لرجل مجهول الهوية، ملقاة في صف الانتظار الطويل.. يأخذنا المحقق جرانت في رحلة لتحقيق غامض تكشف لنا حقائق وأسرارًا تخفيها وجوه المارة وأصوات الصمت، ومع كل خطوة تزداد الألغاز، حيث تلتبس الخيوط، ويظل السؤال معلقًا: هل كان القتيل ضحية بريئة أم أنه أخفى أسرارًا دفع حياته ثمنًا لها؟

“الرجل في قائمة الانتظار” ليست مجرد رواية تحقيق، بل هي رحلة تتجاوز الجريمة لتسبر أغوار النفس البشرية، وتلقي الضوء على الوجه الخفي لمدينة الملائكة، حيث يخفي الظلام أسرارًا تتخطى حدود الزمان والمكان.

في كلية «ليز» للفتيات تبدو الأجواء مشحونة بالتوتُّر، بينما تلقي الآنسة «لوسي بيم» خبيرة علم النفس محاضرتها بصفتها أستاذة زائرة.. حيث يقبع تحت سطح الجامعة الهادئ ظاهريًا تيَّاراتٍ خفيَّة من التنافس والمشاحنات، والتي تُنتج جريمة قتل غريبة لإحدى الفتيات! تلتقط بيم بخبرتها في علم نفس الجريمة بعض الخيوط التي تتشابك مع كلُّ تساؤلٍ يُطرح، تلك الخيوط التي سوف توصلها إلى حلِّ اللغز وراء مقتل الطالبة، لكن مع معرفتها لهويَّة القاتل، يتعقّد اللغز أكثر، فهل ستبوح به أم أن هناك قوَّة ستجبرها على الاحتفاظ بحقيقة تلك الجريمة؟

لِمَ قد يكون من المُثير للانتباه أن أقرأ هذا الكتاب؟ هناك في الحقيقة سببان لذلك، الأول يتعلَّق بحبك للروايات والأعمال الفنية التاريخية، تلك اللحظات التي تأخذك إلى عوالم الماضي، فيصحبك القسم الأول من الكتاب الذي يعلو راحة يدك الآن في جولات سريعة داخل أروقة حركة التاريخ لترسم لك في النهاية شكلاً للثقافة التاريخية. لكن إذا كنت من الذين يجبون المدينة بحثًا عن الثقافة الجديدة، تجلب النسخ من رفوف العرض إلى أماكن الدفع، تخرج العملات الورقية أو بطاقات الائتمان وتستبدلها بالكتب، فهذا هو السبب الثاني الذي قد يدفعك إلى قراءة الكتاب.

مرت عشرة أشهر، حتى صرتُ وحيدًا بين أسوار المدينة هنا: «كآخر قطعةِ خشبٍ قديمة، إما أن يُصنع بها كمان، لتعزف به آخر نوتة من سمفونيّة الرّحيل، وإما أن تُحرَق في الشتاء ليُرسَم برمادها لوحةً، تبقيني في الغياب جليل». قلمي يأبى ألمي يا صفيّة، وكأن شرقيّتي وعروبتي التي عرتني صرامتها، تجبرني وتخضعني على أن أكتب لكِ، وألا أرسل كل هذا الكلام.

قديمًا في بلادٍ بعيدةٍ اسمها «غوريو» عندما ساد الظُّلم وتسيّد النّبلاء على عامّة النّاس فسلبوا الثّروات واستعبدوا الفقراء وتملّكوا الأراضي.. هناك في تلك البلاد البعيدة، حيث القهر أينما التفت الإنسان، ظلّ الناس خاضعون، مذلُّون، يقاسون أمر العذاب.. إلى أن ظهر «رماد» صارخًا في مجتمعه، محرّضًا في قومه! وحين وقع الظُّلم الفادح على الشاب «يونهي» وأسرته، كان رماد الفارس الشجاع موجودًا ليرتبط مصيرهما معًا، في حكاية خبوٍ ولهيب.. خبو العدل ولهيب القلوب، خبو الناس ولهيب الأبطال، خبو حكاية، ولهيب أخرى!